C’était le 30 avril, six heures et quart du soir. Axel allait partir à son rendez-vous chez son coiffeur de confiance. Il était temps de dompter cette crinière en furie.
Et puis il aimait bien se faire une bonne coupe avant de partir à l’aventure. Et demain, son grand voyage commençait. Après tout ce qui s’était passé, il avait trouvé la raison parfaite pour sortir de sa bulle et vivre à fond. À fond, pour de vrai.
Il a enfilé ses chaussures et il est passé par la salle de bain avant de sortir. Il a regardé, hyper concentré, le jet tomber pile au centre des toilettes. Ça le fascinait, le fait de pouvoir faire pipi dans de la porcelaine et de savoir que tout est sous contrôle. Le liquide allait filer dans un système de tuyaux bien organisé, croiser les pipis et les petites crottes de toute la ville, être traité, puis finir dans un fleuve ou l’océan et revenir dans le cycle naturel.
En remontant sa braguette, il a imaginé la vie si les centaines de milliers de personnes de la ville faisaient pipi n’importe où, sans ce système. Ce serait un désastre. Et il s’est dit, en vrai, que l’humanité avait quand même bien bossé là-dessus.
Il a jeté un coup d’œil au miroir avant de sortir. Le type dans le reflet avait l’air content, tranquille. Mais Axel voyait autre chose. Derrière cette image, il sentait un truc qui le rongeait. Un feu intérieur. Une envie de vivre… une soif d’aventure.
Il est sorti de chez lui et il a marché d’un pas sûr. Il avait 15 minutes pour arriver au salon, et c’est pas le genre à s’en foutre d’être en retard. Il voulait être à l’heure, garder les bonnes habitudes.
Le ciel était bien dégagé, et les quelques nuages faisaient juste de la déco, en douceur. Des petites touches blanches sur un fond bleu. Franchement, c’était joli.
Il a pensé à quel point tout est impressionnant quand tu prends le temps de regarder, et il s’est rappelé ce cours de physique où il avait appris ce que sont vraiment les nuages et pourquoi ils paraissent blancs.
Bref, il est arrivé chez le coiffeur. Le mur côté rue était entièrement en verre, on voyait tout l’intérieur. Bruno et Clara étaient là. Lui balayait les cheveux du client d’avant, elle rangeait les outils.
C’était un endroit simple. Petit, modeste. Mais plein de vie. Très lumineux grâce à la lumière naturelle qui entrait de dehors. Des murs en bois, et de belles plantes suspendues à plusieurs endroits.
Il est entré, et tous les deux se sont tournés vers lui. Bruno l’a salué avec une voix joyeuse.
« Axel ! Je t’attendais. »
« Me voilà », a répondu Axel, tout aussi content. « Salut Clara ! » a-t-il ajouté en la regardant.
« Assieds-toi, on s’y met. »
Axel s’est installé dans le fauteuil noir, bien confortable.
Il a fixé le miroir devant lui pendant que Bruno préparait ses outils et se mettait au boulot.
Pendant ce temps, à quelques kilomètres, en plein centre-ville, un soulier blanc immaculé est sorti de la porte d’un hôtel de luxe. Et juste derrière, une femme élégante.
Elle marchait droite, un sac pendu au bras, un cuir qui avait sûrement appartenu à un animal sauvage. Ça ressemblait fort à du crocodile. Oui, c’était ça.
Un taxi l’attendait. À côté, un homme souriant lui a montré qu’elle pouvait monter.
« Bonjour mademoiselle », a-t-il dit en lui ouvrant la porte.
« Je suis pressée », a-t-elle répondu en s’installant sans même le regarder.
Le monsieur s’est crispé et a tout fait pour lui plaire.
« Bien sûr. On part tout de suite. »
Il a refermé la porte doucement, sans faire de bruit. Puis il s’est dépêché de s’asseoir et de démarrer. En démarrant, la radio s’est allumée automatiquement et une sorte de jazz cubain s’est mise à jouer. Exactement ce qu’il lui fallait pour tenir ses heures interminables au volant.
« Vous allez où ? »
« Emmène-moi chez un coiffeur. »
« Un en particulier, ou vous voulez que je choisisse ? »
« Si c’était un en particulier, je te l’aurais dit, non ? » a-t-elle lâché, sèche. « Je suis là pour le travail, je connais pas le coin. »
« D’accord. Alors je vous emmène au meilleur salon de la ville », a dit le chauffeur, en pensant à ses amis Bruno et Clara.
« T’as intérêt. Sinon je fais en sorte que tu perdes ta licence. Et coupe cette musique horrible. »
Du coup, ils ont roulé en silence jusqu’à l’endroit où Bruno coupait les cheveux d’Axel, pendant que Clara rangeait les flacons de couleur sur l’étagère, en essayant de les classer par teintes. Pour une raison bizarre, ça finissait toujours en bazar complet, certains même rangés à l’envers.
La porte du salon s’est ouverte brusquement. D’abord un soulier blanc ultra élégant est entré, puis une femme encore plus élégante, avec un sac en crocodile au bras et une expression de supériorité collée au visage.
Clara a posé ce qu’elle faisait et s’est approchée avec un sourire chaleureux. Elle était toujours partante pour accueillir avec enthousiasme quiconque passait la porte.
« Salut ma belle ! Ta tenue est trop canon », a-t-elle lancé, joyeuse, pendant que la femme élégante s’asseyait.
Elle a répondu à peine, un petit murmure, et elle a sorti son téléphone du sac, sans même regarder Clara.
« J’ai besoin que tu me fasses cette coiffure, si t’en es capable », a-t-elle dit en montrant une photo sur son écran.
Clara s’est pas laissé impressionner par l’agressivité et elle a répondu avec le même ton sympa.
« Bien sûr. Et en plus, je vais adorer travailler sur tes beaux cheveux. »
La femme élégante a soufflé, méprisante, et elle a répliqué d’une voix glacée : « T’avises pas de les abîmer, ou je fais fermer ce boui-boui. »
L’ambiance du salon est devenue tendue… et Clara s’est mise au travail en silence.
Axel, lui, observait la scène dans le miroir. Il réfléchissait à l’attitude grotesque de cette femme, et se demandait ce qui pousse quelqu’un à vivre sans joie. Quelle histoire se cachait derrière cette façade si sophistiquée et froide ?
À ce moment-là, un petit mouvement sur l’étagère des colorations a capté son attention. Un flacon violet foncé a vacillé légèrement, comme si quelqu’un l’avait touché. Axel a plissé les yeux pour mieux voir, mais comme tout semblait immobile, il a laissé tomber. Ça devait être une vibration, après tout il y avait pas mal de trafic sur la route.
Dans le silence qui régnait toujours, Bruno a tenté de détendre l’atmosphère.
« Vous savez madame, une bonne coupe et le monde a tout de suite l’air différent », a-t-il dit avec une voix pleine d’espoir.
La femme lui a lancé un regard glacé à travers le miroir. Après quelques secondes bien assassines, elle a parlé.
« Occupe-toi de tes affaires. Coupe les cheveux de ce gamin, tu vas lui couper une oreille avec tout ton blabla », et elle a replongé dans son téléphone, où tournait une vidéo d’une autre femme comme elle présentant ce qui ressemblait à un collier de diamants.
Clara, elle, mettait les dernières touches à la coiffure, et ça la démangeait de répondre un truc bien sauvage. L’air était lourd, chaque seconde s’étirait comme un chewing-gum. Ses mains bougeaient avec précision, mais sa tête était juste concentrée sur une chose : pas se planter. Faire une petite crasse aurait pu être drôle, mais elle préférait pas perdre son temps avec cette personne. Plus vite elle partait, mieux c’était.
Finalement, Clara a reculé d’un pas et elle a annoncé qu’elle avait terminé. La femme a regardé son reflet, et pendant une seconde son visage est resté neutre, en train d’évaluer. Puis elle a baissé les yeux sur ses chaussures blanches, comme si elles allaient lui souffler quoi dire. Elle a fait des grimaces bizarres avec la bouche et, d’un coup, elle a relevé la tête vers le miroir, avec un sourire énorme.
« J’adore ! » s’est-elle exclamée, surprise par sa propre réaction. Sa voix, beaucoup plus chaleureuse, a rempli la pièce d’une joie toute simple.
« Vraiment ? » a demandé Clara, soulagée et perdue en même temps.
« En fait, je me sens tellement mieux. Merci pour ton travail, c’est excellent », a-t-elle dit en ouvrant son sac en crocodile. Elle en a sorti cinq grosses pièces d’or et les a données à Clara avec un sourire. « Garde la monnaie, s’il te plaît. Tu mérites ça, et bien plus encore. »
Elle a refermé le sac et elle est sortie du salon en fredonnant une mélodie joyeuse.
Bruno, Clara et Axel ont échangé des regards stupéfaits. Du coin de l’œil, Axel a vu que le flacon violet, sur l’étagère, vacillait de nouveau.
Cette fois, il a compris. Juste à côté des flacons, une petite souris trottinait sur l’étagère.
Il l’a suivie du regard, mais il a gardé le secret pour lui.
Clara est partie, contente, ranger les pièces… et Bruno a pas mis longtemps à finir ce qu’il avait commencé. Les cheveux d’Axel étaient maintenant frais, dynamiques, exactement comme il aimait.
« Merci mon gars, franchement c’est parfait », a dit Axel en se levant.
« De rien, ça me fait plaisir », a répondu le coiffeur, content de son boulot. « Et puis demain c’est ton grand voyage. Ça me fait plaisir que ce soit moi qui t’aie rendu aussi beau avant ton départ. »
Clara s’est jointe à la conversation.
« T’es sûr que tu veux partir ? Au fond, ici t’es trop bien. Il te manque rien. »
Axel l’a regardée. Sur son visage, c’était écrit noir sur blanc : pas de retour en arrière. Même si lui seul savait vraiment pourquoi il s’en allait. Et le plus drôle, c’est que tout avait commencé avec un pauvre petit bout de pizza.
« Ouais… c’est pas mal ici, mais je peux pas continuer à gâcher ma vie comme ça. »
« Laisse, Clara », a dit Bruno. « Je te dis qu’il sera vite de retour », a-t-il ajouté en lui faisant un clin d’œil.
« Dites, ça vous dirait que, quand vous avez fini, on se retrouve chez moi pour dîner ? » a proposé Axel en payant son pote coiffeur. « On se dit au revoir comme il faut. On mange ensemble et après on se fait des jeux de société. »
« Oui ! » a crié Clara. « On est partants. »
Axel a hoché la tête, à fond. « Nickel. Vous amenez à boire et moi je passe acheter de quoi faire une bonne paella ? »
« Trop bien, mec, on sera là ! »
Le plan était calé. Ils se sont dit au revoir, et Axel est sorti du salon content de sa coupe. La journée était encore claire et fraîche, parfaite pour une balade au marché du coin. En marchant, il pensait aux ingrédients qu’il allait acheter.