Se usa para decir que alguien está totalmente desorientado, sin idea de qué está pasando, como chancleta que se fue río abajo y ya nunca volvió. Sirve para clases difíciles, direcciones raras o cuando te hablan de política y tú solo querías comer. Es una expresión muy gráfica y, la verdad, bastante divertida.
"El profe empezó a hablar de derivados, integrales y no sé qué más, y yo ahí sentado más perdido que la chancleta del río, pensando en el almuerzo."