Ce que ça veut dire
Petit mélange pimenté qu’on écrase au mortier, le rougail, c’est la bombe qui réveille le cari et le riz. Base tomate ou bringelle, oignon, piment, gingembre, sel, chacun a sa recette et son niveau de feu. Par extension, on dit aussi rougail saucisses pour le plat culte où les saucisses mijotent dans une sauce tomate épicée.
Exemples d'usage
"Passe a moin le rougail, vite fait. Doucement sur le piment hein, sinon mi fini en larmes, même le margouillat i rigole."
"Le dimanche midi chez ma grand-mère à Saint-Paul à La Réunion le rougail saucisses mijote depuis dix heures du matin, l'odeur traverse trois rues du quartier, et les cousins arrivent à table sans avoir reçu d'invitation officielle parce que le nez les guide tout seul."
"Le restaurant créole de la rue de la Goutte d'Or à Paris dix-huitième sert le rougail morue tous les vendredis soirs, la patronne réunionnaise pèse le piment exactement selon le palais du client, et les habitués réservent leur table une semaine en avance par téléphone du soir précédent."
D'où ça vient
Du créole réunionnais rougay ou rougai, dérivé probable du portugais refogado, l'oignon revenu à la poêle, base de la cuisine indo-portugaise importée par les colons français aux îles Mascareignes. La parole et le plat ont survécu trois siècles dans les marmites créoles de La Réunion et de l'île Maurice, et voyagent aujourd'hui avec la diaspora vers Paris et Lyon où le rougail saucisses du dimanche reste rituel familial.
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