Cosa significa
Prendere una cantonata vuol dire prendere un grosso abbaglio, sbagliarsi di brutto restando convinti di aver ragione. L'immagine è quella di chi, distratto, va a sbattere contro la cantonata, lo spigolo della casa: un errore preso in pieno, di quelli che fanno male all'orgoglio. Si dice di una previsione sballata, di un giudizio sbagliato o di un acquisto rivelatosi un bidone.
Esempi d'uso
"Che cantonata, ero sicuro che il negozio fosse aperto di domenica e ho fatto il viaggio per niente."
"Avevo dato per spacciata la mia squadra al primo tempo, e poi è arrivato il tris in dieci minuti nel secondo. Bella cantonata, e i miei amici della tifoseria avversaria non me la perdonano da maggio."
"Ho preso una cantonata clamorosa su di lui, lo credevo affidabile e mi ha fregato."
"Ho preso una cantonata col regalo di compleanno di mia cognata, ero convinto che amasse le candele profumate e invece è allergica come pochi. Adesso le canto buon compleanno al telefono e basta."
Da dove viene
Cantonata deriva direttamente da cantone, l’angolo o spigolo della casa, parola che in italiano antico indicava la pietra angolare di un edificio. Prendere una cantonata significava letteralmente sbattere contro lo spigolo, e la metafora del Settecento toscano per chi sbaglia in pieno è arrivata fino a noi intatta. Già nei dizionari ottocenteschi compariva nel senso figurato attuale, perché l’immagine dell’errore preso di petto, dolorosamente, parla a chiunque abbia mai girato un angolo troppo veloce.
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