Ce que ça veut dire
Un truand, c'est un voyou, un bandit, souvent avec une vibe un peu ancienne, genre malfrat de polar. Le mot sert à parler de criminalité sans faire dans le détail, ça peut être du petit racketteur comme du gros braqueur. On l'entend beaucoup dans les films, les faits divers et le jargon flic, quand on veut dire méchant, point.
Exemples d'usage
"Il débarque en costard trois pièces, parle comme dans un vieux polar, mais tout le monde sait que c'est un truand du quartier."
"Le truand du quartier de la Goutte d’Or s’est ramené à la fête de la cité avec trois copains en blouson noir, le sourire de qui a quelque chose à vendre sous le bras, et les anciens du conseil de quartier l’ont reconnu de loin."
"Mon oncle adore les films de truands de Melville et Verneuil, il connaît par cœur les répliques du Cercle Rouge et du Clan des Siciliens, et chaque dimanche soir le canal cinéma de la Freebox sort une perle de cette époque qu’il regarde avec un verre de pastis."
D'où ça vient
Truand vient du latin médiéval trutannus, mendiant rusé, mot du douzième siècle dérivé probablement d’une langue celtique pré-romaine. La cour des miracles parisienne du Moyen Âge, décrite par Victor Hugo dans Notre-Dame de Paris de mille huit cent trente-un, est peuplée de truands qui mélangent mendicité simulée et petits délits. Le sens moderne de bandit criminel s’est cristallisé dans les feuilletons policiers de la presse parisienne du début du vingtième siècle, et a été consacré par les films de la Nouvelle Vague des années soixante avec Jean-Paul Belmondo dans le rôle de truand sympathique.
Autres façons de le dire
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